Tutor, você já ouviu falar da Síndrome da Disfunção Cognitiva, ou Alzheimer canino?
A Síndrome da Disfunção Cognitiva é uma doença neurodegenerativa que provoca alterações nas capacidades cognitivas no tecido nervoso dos animais. Essa doença atinge principalmente os animais idosos, não estabelecendo predileção por espécie, raça ou sexo. A manifestação desta doença é muito semelhante à Doença de Alzheimer nos seres humanos.
Por conta dos avanços da medicina veterinária, a expectativa de vida dos bichinhos aumentou, e, desta forma, as doenças que acometem animais idosos têm crescido e estão sendo mais estudadas.
A Síndrome da Disfunção Cognitiva não possui cura, mas é importante que o tutor consiga perceber os primeiros sintomas para amenizar o sofrimento do animal e melhorar a qualidade de vida e bem-estar dele. Por isso, a Zenpet elaborou um artigo completo sobre o Alzheimer canino, confira mais abaixo!
O que é a disfunção cognitiva canina?
A Síndrome da Disfunção Cognitiva é uma doença que acontece no sistema nervoso central e que acomete o cérebro de animais idosos, ou seja, é uma doença neurológica. Ela pode ocorrer em cães e gatos e provoca mudanças comportamentais.
É a partir dos 6 anos de idade que os pets podem desenvolver alterações na estrutura do sistema nervoso. Essas alterações podem ocorrer devido a mudanças progressivas e irreversíveis que ocorrem no cérebro e em outras importantes estruturas que compõem o sistema nervoso.
Desta forma, a partir dos 6 anos os cães já podem começar a demonstrar os primeiros sinais clínicos da doença, e por isso, é muito importante que o tutor fique atento a qualquer mudança comportamental. Quando o tratamento é iniciado precocemente, pode-se amenizar o sofrimento e retardar a evolução da doença.
Sintomas da disfunção cognitiva canina
Humano, fique de olho em qualquer mudança de comportamento que o seu peludo apresente, e, se você perceber algum desses sintomas, entre em contato com o seu veterinário de confiança!
- Desorientação. Nesses casos o seu pet pode ficar perdido em ambientes que ele já estava acostumado, dificuldade de se orientar em ambientes conhecidos;
- Xixi e coco fora do local no qual ele já estava acostumado a fazer;
- Mudanças na forma de interação com os tutores, outros humanos ou animais. O peludo pode ter uma maior irritabilidade, apatia, declínio nas brincadeiras, entre outros.
- Aumento da ansiedade, que pode ser demonstrado por choro, latidos exagerados ou irritabilidade;
- Alterações no apetite ou hiporexia;
- Perda de treinamentos e memórias. O cãozinho pode não responder mais aos comandos que sabia antes, esquecendo comandos, hábitos e tarefas;
- Alteração no nível de atividades. O peludo pode ou perder o interesse em atividades físicas e entrar em estado de inatividade, ou aumentar o nível de atividade, perambulando ou até mesmo desenvolvendo comportamentos compulsivos, realizando movimentos de forma repetitiva;
- Alteração nos ciclos de sono e vigília. Neste caso o animal troca os períodos de sono, dormindo demasiadamente durante o dia e passando a noite acordado, quando ele come e faz suas necessidades;
- Dificuldade de transpor obstáculos.
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Mas tutor, fique atento! O uso de algumas medicações, ou até mesmo outras doenças, podem causar alguns desses sintomas, como alterações comportamentais e mudanças fisiológicas, e isso pode ser confundido com a Síndrome da Disfunção Cognitiva. Por isso é muito importante que um veterinário de confiança seja contatado, para que se possa realizar um diagnóstico preciso.
Prevenção
Embora não se tenha nenhum tratamento prévio que deixe o seu filho de 4 patas imune a essa doença, o estímulo diário do seu pet pode auxiliar na prevenção dessa e de outras doenças. Realizar brincadeiras, atividades físicas, interações com outros animais ou pessoas são de grande importância para um desenvolvimento saudável do seu pet.
O enriquecimento ambiental é uma ótima ferramenta tanto para o tratamento, pois desacelera sua progressão, quanto na prevenção do início dos sintomas da Síndrome da Disfunção Cognitiva. O enriquecimento ambiental propõe fornecer um espaço rico e com estímulos para os cães, no qual eles possam interagir mais. Os resultados do enriquecimento ambiental são comportamentais e físicos.
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Como é feito o diagnóstico para a Síndrome da Disfunção Cognitiva?
Se você tem um peludo idoso (ou com mais de 6 anos) em casa e ele começou a apresentar um ou mais sintomas da Disfunção Cognitiva, talvez seja o momento certo de buscar ajuda de um profissional de confiança.
O diagnóstico da doença deve ser feito por um veterinário, que se baseia em algumas questões como a idade do animal, histórico e sinais clínicos da doença. Posteriormente, para que possa ser descartado outras patologias, pode-se realizar outros exames como: bioquímica sérica, hemograma, exames neurológicos, testes hormonais, tomografia computadorizada, ultrassonografia, entre outros. Contudo, tutor, a realização e a definição de necessidade desses exames complementares é uma decisão tomada pelo Médico Veterinário.
Existe tratamento para o Alzheimer canino?
Por ser uma doença complexa e de caráter progressivo e irreversível, a Síndrome da Disfunção Cognitiva não possui cura, contudo alguns tratamentos podem ser realizados para aumentar a qualidade de vida e bem-estar do pet, amenizando seu sofrimento.
São utilizados medicamentos – ansiolíticos, repositores hormonais, receptores de neurotransmissores e facilitadores do fluxo sanguíneo cerebral –, suplementação dietética, enriquecimento ambiental, acupuntura e até mesmo aromaterapia e homeopatia.
Após o diagnóstico da doença, é muito importante que o tutor também tome algumas precauções dentro de casa, como:
- Procurar perigos existentes na sua casa, como buracos que o cão pode cair, ou locais que ele pode entrar e não conseguir sair;
- Se conseguir, é importante manter uma rotina com o seu filho de 4 patas. Uma rotina de alimentação saudável, sono e passeio pode ajudar e acalmar o seu peludo;
- Evite situações estressantes, como deixar o seu cão em um canil ou sob cuidados de alguém com quem ele não está acostumado. A ausência do tutor pode ser um problema também!
- Atividades físicas, quando não houver razões médicas que impeçam, são essenciais para a saúde física e mental dos pets.
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